春秋戰國時代是中國歷史上一個特殊的時代，其特殊之處就在於出現各家思想爭鳴的盛況，異常開放、活躍。在這段時間裡，出現孔子、孟子、老子、莊子、墨子、韓非……等許多影響後代思想發展的重要大家，由於他們的啟蒙，激盪出許多的智慧，經過後世學者不斷沉澱和演化，成為中國文化史上重要的瑰寶。
此番要來介紹的是法家中的「韓非」，韓非歷來被人稱為法家的集大成者，而《韓非子》一書呈現他的唯物主義與功利主義思想，並倡導君主專制主義的理論，他將法、術、勢結合極力為君權的確立提出看法，可以說的上是君王的霸道思想。這樣的學說對於鞏固君主的地位有極大的催化作用，在《史記》中記載：「秦王見韓非《孤憤》、《五蠹》之書，曰：『嗟乎，寡人得見此人與之遊，死不恨矣！』」可知當時秦始皇對於其人其書的重視。如：韓非提出國君必須削弱臣下勢力，並防止他們犯上作亂，所以說『愛臣太親，必危其身；人臣太貴，必易主位；主妾無等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷。』
古代中國雖常說以儒為本，但是歷代君王的治國方式是實際上是呈現「外儒內法」的模式，儒家是治國的門面，法家才是確定統治者地位和權勢的核心所在。而法家「法」的概念和現代社會的「法治」又不相同。
法家萌芽於春秋時期，正式形成於戰國前期，活躍於戰國中、後期。韓非以法治作為他學說的中心，主要的內涵有1富國強兵，重視耕戰，韓非認為，國家的富強靠兩方面：一是農耕，一是戰爭，2主張嚴刑峻法，賞罰分明認為只有用嚴厲刑法，採輕罪重判的手段，藉由威嚇使百姓不敢犯法，社會方能維持秩序，此外，他也力主3中央君主集權政策，唯有透過君王權力的集中，才能確保國家維持不墜之勢。而法家這套思想學說在秦朝一統天下的時期，效能運用達至巔峰，中國歷代封建專制極權統治的建立，受韓非學說的影響很大。
如果說儒家是一個偏重道德教化、倫常次第的學派，而道家是偏重探討哲學問題的學派，那麼法家便是一個側重於政治學說的學派，套句現代觀點而言，是它是一個倡導社會進行實際革新的學派，它的學說理念與現實生活境況有強烈關聯性。
韓非是韓國的貴族，非常喜歡刑名法術之學，他和李斯都是荀子的學生，算是同門師兄弟，但他患有口吃的毛病，不擅言說，這一弱點使他的從政之路極為坎坷。韓國為戰國七雄當中國勢最為弱小的國家，常受鄰國的欺侮，韓非多次向國軍提出富強的計策，但都未被採納，後來，他寫了《孤憤》、《五蠹》、《儲說》……等一系列文章，這些作品後來集結爲《韓非子》一書。
後來韓非的著作傳到秦國，秦王政讀了之後大為讚賞，迫使韓非出使秦國，想要親見一面。李斯自覺不如韓非，很擔心韓非取代他的地位，就在秦王面前說韓非的壞話，說韓非是韓國宗室公子，必定不會效忠秦國，後來矯詔君命派人送毒藥賜死韓非，等到秦王後悔時，韓非已冤死獄中。
史上著名的同門師兄弟後來卻彼此殘害的例子，前有同師事鬼谷子的「龐涓」與「孫臏」，繼而有同受教於荀子的「李斯」與「韓非」，如此故事豈不讓人嗟嘆「相煎益急」!
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